Este libro pretende ser un texto para alumnos y profesores de las materias Biotecnología Ambiental , Microbiología y Bioquímica Ambiental y, en general, de las materias de las Ciencias Biológicas y Químicas relacionadas con el Medio Ambiente y que se imparten en las licenciaturas de Ciencias, Ciencias Ambientales, Biotecnología y Bioquímica en las universidades españolas. Sin embargo, también es una aportación atractiva y útil para todos aquellos profesionales dedicados al estudio o la gestión medioambiental, ya sea desde un enfoque biológico, sanitario o puramente tecnológico. Por esta razón se incluyen contenidos tan heterogéneos como el origen de la vida en la Tierra, la gestión de residuos tóxicos o el tratamiento de la contaminación ambiental: En un primer bloque se inicia al lector en los conocimientos básicos que debe poseer un biotecnólogo ambiental. El segundo bloque incluye aspectos concretos de los desequilibrios ambientales y su posible tratamiento biológico. Una parte muy importante del texto se dedica a la biodegradación de compuestos xenobióticos, sobre todo por parte de las bacterias, incluyendo el diseño de biotecnologías correctoras y tratamientos preventivos. Como colofón, se incluyen tres capítulos que tratan de estrategias preventivas de la contaminación ambiental, tratamiento de residuos y aspectos bioéticos y legales. En resumen, un libro con vocación de servir de referencia para todo aquel lector que se interese en buscar el necesario equilibrio entre el hombre y la naturaleza.