Este programa legendario fue desarrollado a principios de la década de los ochenta del siglo pasado por la Asociación Nacional de Técnicos en Urgencias Médicas (Association of Emergency Medical Technicians, NAEMT), con la cooperación del Comité para el Trauma del Colegio Americano de Cirujanos (American College of Surgeons Commitee on Trauma, ACS-COT). El contenido médico se revisa y actualiza de manera continua para que refl eje lo último y lo más actualizado del conocimiento y la práctica. El PHTLS promueve el pensamiento crítico como la base para proporcionar un cuidado de calidad. Se fundamenta en la creencia de que los practicantes de los servicios médicos de urgencia toman las mejores
decisiones en benefi cio de sus pacientes cuando se les da una buena base de conocimiento y principios clave. La octava edición de PHTLS presenta un nuevo capítulo, Fisiología de la vida y la muerte, que crea un entendimiento sólido de la fi siología de la vida y de la fi siopatología que puede llevar a la muerte. Ese entendimiento es esencial para el proveedor del cuidado prehospitalario para que pueda tratar las anormalidades rápidamente, en caso de encontrarlas en el paciente traumatizado.