En este artículo de ExpertoAnimal, en colaboración con Feliway, te ofreceremos algunos consejos y recomendaciones para minimizar el impacto negativo que puede suponer esta experiencia, ofreciéndote consejos no solo para su seguridad, sino también para la de los ocupantes del vehículo y, por supuesto, para su salud. Sigue leyendo y descubre nuestros consejos para llevar a un gato en automóvil.

¿Cuántas horas puede viajar un gato en automóvil?

El número de horas total que puede viajar un gato en automóvil dependerá de la tolerancia del animal. Eso sí, ningún animal debería viajar durante más de dos horas seguidas, por lo que se recomienda realizar paradas para hidratarlo, permitir que camine, haga sus necesidades, etc.

Si vas a realizar un viaje en automóvil que durará muchas horas y consideras que tu gato no podrá soportarlo, valora la opción de dejarlo a cargo de otra persona o de mantenerlo en su hogar durante tu ausencia, siempre y cuando alguien pueda ir a visitarlo, pasar tiempo con él, limpiar su caja de arena, llenar sus cuencos de agua y comida… Ahora bien, si te ves en la obligación de llevarlo contigo por el motivo que sea (vacaciones largas, mudanza…), entonces sigue leyendo.

¿Cómo transportar a un gato en automóvil?

Antes de empezar con las recomendaciones, es fundamental esclarecer cómo viajar con un gato en automóvil siguiendo la normativa. Así pues, es imprescindible conocer la legislación vigente en cada país para cumplirla y garantizar tanto la seguridad del animal como la del resto de los pasajeros.

En España, la Dirección General de Tráfico (DGT) estipula que la mejor forma de viajar con animales pequeños en un automóvil, como los gatos, es introduciéndolos en una Jaula de transporte [1]. Está totalmente prohibido llevar a los animales sueltos por el vehículo porque podrían entorpecer la conducción y poner en peligro la vida de los ocupantes.

En caso de no disponer de una Jaula de transporte, o de que el gato no lo tolere de ninguna forma, la DGT también especifica que es posible viajar con animales en automóvil sujetándolos con un cinturón diseñado especialmente para animales, el cual va anclado al arnés del animal, que debe sujetarlo por completo. No obstante, recalcamos que el uso del Jaula de transporte es la mejor opción.

Por otro lado, el gato debe estar correctamente identificado, por lo que tiene que contar con la implantación del microchip identificativo, así como con el pasaporte en caso de viajar a otro país.

¿Dónde colocar la Jaula de transporte dentro del automóvil?

La Jaula de transporte debe estar cerrado en una zona segura y fija, impidiendo así que pueda desplazarse por el vehículo o causar cualquier problema en caso de accidente. En este sentido, colocar la Jaula de transporte en los reposapiés de detrás puede ser una buena opción, pero también podemos colocarlo en los asientos, fijándolo con el cinturón. Así mismo, si contamos con un maletero abierto en el que podemos ajustarlo , también podemos habilitar la zona para que viaje allí nuestro felino. Lo importante es que la Jaula de transporte quede totalmente fijo y no se mueva.

Recomendaciones para elegir el Jaula de transporte y acostumbrar al gato a él

Existen muchos tipos de jaula de transporte para gatos, sin embargo, lo ideal es apostar siempre por un Jaula de transporte rígido, ya que son los más seguros del mercado. En el caso de recibir un impacto, el gato que viajará dentro recibiría el menor daño posible. Actualmente, los más fiables son los transportines de aluminio, pero si se exceden de nuestro presupuesto podemos apostar por uno de plástico rígido.

Una vez escogido el Jaula de transporte, debemos habituar al gato a él para que lo sienta como un lugar seguro, cómodo y positivo para él. El hecho de viajar en automóvil ya puede ser un factor estresante, por eso es tan importante proporcionarle esta seguridad dentro del Jaula de transporte. Este es un consejo que se puede aplicar a prácticamente todos los animales domésticos. Aunque sabemos que en algunos casos será más complicado, por ejemplo cuando hemos adoptado un gato adulto, siempre podemos intentar asociar el Jaula de transporte de forma positiva con un ejercicio muy sencillo.

Sigue este paso a paso para que tu gato se habitúe al Jaula de transporte:

1. 1. Coloca el Jaula de transporte en una zona del hogar que tu gato ya la considere segura, como puede ser el comedor o una habitación que suela frecuentar, preferiblemente retirando la puerta y colocando dentro algunas mantitas que ya tengan su olor. Para fomentar todavía más la tranquilidad y sensación de seguridad, puedes utilizar feromonas sintéticas directamente en las mantitas. Estos productos se pulveriza sobre la superficie escogida, que emiten un mensaje de tranquilidad, confianza y seguridad al felino. Los gatos de forma natural emiten distintos tipos de feromonas con fines diferentes, por ello, utilizar este producto que simula feromonas apaciguadoras es todo un acierto.

1. 1. Introduce cada cierto tiempo pequeños premios sabrosos dentro del Jaula de transporte para que el felino asocie su presencia con premios y experiencias positivas.

1. 1. Una vez que tu gato entre y salga del Jaula de transporte con total comodidad, prueba a moverlo a distintas zonas del hogar, siguiendo introduciendo premios e incluso sus juguetes favoritos.

1. Finalmente, cuando tu gato ya se sienta totalmente confiado y seguro dentro del Jaula de transporte, puedes añadir la puerta y pasar a cerrarla cando entre, siempre premiando.

En ningún caso debemos encerrar al gato a la fuerza, obligarle a entrar o provocarle cualquier situación negativa estando dentro. Eso puede provocar que el felino asocie de forma negativa esta herramienta de transporte y huya de nosotros cada vez que la ve. Así mismo, es fundamental iniciar este proceso de habituación al Jaula de transporte semanas antes e incluso meses, ya que unos pocos días no serán suficientes para que el animal esté totalmente preparado para someterse a un viaje en automovil más o menos largo.

Consejos para viajar con un gato en coche

Intentar acostumbrar a tu gato a viajar en automóvil desde cachorro es una buena idea, pero tanto si no tienes esa posibilidad como si la tarea no te está resultado sencilla, seguir estas indicaciones te ayudará a que el viaje sea lo más satisfactorio posible:

• • Evita darle comida a tu gato dos horas antes de viajar. Si el gato tiene el estómago vacío antes de empezar el viaje, evitarásque se les revuelva el estómago y se mareen durante el trayecto. Así mismo, durante el viaje tampoco le des comida.

• • Cánsalo antes de salir. Si tu gato se encuentra cansado durante el viaje, es mucho más probable que aproveche para dormir y descansar. Para ello, juega con él antes de salir, permite que corra y salte. Eso sí, cansar a tu gato no significa ponerlo nervioso ni alterarlo, ya que al momento de partir debe estar calmado y tranquilo, no excitado.

• • Permite que huela el vehículo. Días antes de iniciar el viaje, permite que tu gato conozco el automovil, lo explore y lo huela para que le sea familiar. Si lo introduces por primera vez el día del viaje, puede asustarse y sentirse inseguro por no conocer el entorno. Del mismo modo, practica pequeñas salidas con tu gato dentro de la Jaula de transporte antes de iniciar el viaje.

• • Utilizar una Jaula de transporte seguro y fijo. Si el gato viaja de forma segura y además no se mueve, evitarás mareos, un mal rato o la huida por el vehículo que puede provocar un accidente.

• • Evita que el gato salga de la Jaula de transporte durante el trayecto. Te recomendamos que durante todo el trayecto evites por completo sacar a tu gato de la Jaula de transporte. Solo podrá salir durante las paradas, especialmente si eres de aquellos tutores que pasea a su gato. Recuerda extremar la precaución si te encuentras en una zona por donde circulen vehículos.

• • Proporciona hidratación a tu gato. Si vas a realizar un viaje muy largo, te recomendamos garantizar que el felino tenga acceso a agua. Si cuentas con una Jaula de transporte espacioso, puedes colocar dentro un bol, en caso contrario, puedes utilizar una jeringa sin punta con agua.

• • Lleva contigo su documentación. Ante cualquier problema o, especialmente si estás cambiando de país, será fundamental llevar toda la documentación del gato, como su cartilla sanitaria actualizada, tarjeta censal y cualquier otro documento que pueda resultar importante.

• Utiliza feromonas. Del mismo modo que las feromonas sintéticas te ayudarán a conseguir que tu gato se acostumbre al Jaula de transporte, también harán que durante el viaje esté más tranquilo. Lleva contigo FELIWAY Classic Spray y rocíalo sobre las mantas que introduzcas en el Jaula de transporte. Jamás pulverices las feromonas sobre tu gato.

¿Cómo tranquilizar a un gato en el automóvil?

En algunos casos, a pesar de haber habituado al gato al Jaula de transporte y haber preparado bien su estancia dentro de él, puede ocurrir que el gato se maree o padezca altos niveles de ansiedad. Precisamente para prevenir este problema, se recomienda hacer una prueba antes de realizar un viaje largo. En este caso, podremos comunicarnos con nuestro veterinario y pedirle consejos o medicación si fuesen necesarios.

Pero para una mayor seguridad, puede ser oportuno anotar algunas clínicas veterinarias de urgencias que se encuentren en nuestro camino si el trayecto será largo, de este modo, ante cualquier sintomatología anómala que pudiera presentarse, sabremos dónde dirigirnos rápidamente.

Además de lo anterior, puedes tranquilizar a tu gato en el automóvil mediante el uso de las feromonas ya mencionadas. Como decimos, emiten mensaje s de seguridad y tranquilidad, por ello utilizarlas es tan beneficioso en estos casos. Además, si las usas desde el principio, te ayudarán a evitar esta situación. Por otro lado, si aun así tu gato se pone muy nervioso, o no has podido llevar las feromonas, lo más adecuado es parar para que el felino, poco a poco, se calme. Una vez que empiece a estar más tranquilo, puedes ayudar a calmarlo mediante caricias y masajes relajantes. Recuerda no darle comida hasta llegar al destino.

Fuente: expertoanimal.com

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Un comportamiento alterado que se manifiesta de forma violenta es lo que conocemos como conducta agresiva en gatos. Puede ocurrir en contextos muy variados y deberse a causas muy diversas. Es decir si tu gato se muestra agresivo deberás evaluar muy bien las posibles causas.

Cada gato agresivo puede manifestar esta conducta de forma diferente. Algunos gatos emiten bufidos o vocalizaciones intensas. Otros prefieren huir, esconderse o, directamente, atacar. Por eso, es necesario analizar cada caso para distinguir las causas de la agresividad y establecer un plan de actuación. En este artículo te contamos cómo hacer frente a un gato agresivo.

TIPOS Y CAUSAS DE AGRESIVIDAD EN GATOS

¿Sabías que existen varios tipos de agresividad en los gatos? Por norma general, estos tipos de agresividad pueden dirigirse, o bien hacia otros gatos, o bien hacia las personas. Esto dependerá del tipo de gato agresivo al que te enfrentes.

Agresividad por causa orgánica: diferentes patologías o alteraciones en el organismo del gato pueden provocar una conducta agresiva. Entre ellas:

• Lesiones en la boca.
• FLUTD, la enfermedad del tracto urinario interior felino.
• Lesiones en los músculos o huesos, como un traumatismo o la artritis.
• Enfermedades endocrinas, como el hipertiroidismo o la encefalopatía hepática.
• Tumores intracraneales o enfermedades neurológicas o neurodegenerativas.
• Enfermedades víricas como la inmunodeficiencia felina.
• De forma general, aquellas enfermedades que provoquen dolor y malestar en el gato.

Cuando el veterinario evalúa a un gato agresivo, primero descartará estas causas orgánicas pues, por lo general, una vez que se resuelven, el comportamiento agresivo desaparece.

• • Agresividad por falta de socialización. En la vida de todo gato hay un periodo crítico, también llamado sensible, que transcurre entre las 2 y las 8 semanas en las que los gatitos aprenden a socializar con otros gatos y con las personas. No interactuar con personas durante este periodo puede ser un factor de riesgo a la hora de convertirse en un gato agresivo o miedoso en su etapa adulta.

• • Agresividad por juego. Algunas veces, la conducta de juego en los gatos puede incluir un comportamiento depredador. En estos casos los gatos actúan de un modo violento y suelen morder o arañar los pies o las manos de personas en movimiento.

• • Agresividad redirigida. Este tipo de agresividad en gatos es de las más frecuentes. Se desencadena cuando el estímulo que provoca este comportamiento no está al alcance del gato y, por tanto, este dirige su agresión hacia otro sujeto, como otra persona o animal. Estos estímulos inaccesibles pueden ser un sonido de alta frecuencia, una persona desconocida o cualquier situación estresante para el gato.

• • Agresividad por miedo. En este caso, se trata de una reacción defensiva ante un estímulo que el gato percibe como una amenaza. Por lo general, el comportamiento agresivo por esta causa se dirige hacia una persona u otro animal y se relacionan con experiencias traumáticas, castigos o falta de socialización, entre otras causas.

• • Agresividad territorial. Como ya sabrás los gatos son animales muy territoriales. Esta característica, del gato y su territorio, puede provocar comportamientos agresivos hacia otros gatos si siente amenazado su territorio. Es habitual que este comportamiento se dirija hacia otros gatos, en el caso de que se dirija hacia las personas tiene un peor pronóstico.

• Agresividad intrasexual. Se suele dar entre machos, en época de celo, y provoca violentas peleas que pueden prolongarse a no ser que uno de los machos desista frente a las amenazas del otro macho.

PROCEDIMIENTOS TERAPÉUTICOS

Cada uno de los tipos de agresividad que hemos visto responden a distintas causas. Por lo tanto, no es de extrañar que cada tipo de gato agresivo requiera de un tratamiento diferente. Cuando el veterinario determina la causa de la agresividad de un gato, determina el tipo de tratamiento adecuado. Estos tratamientos incluyen:

• • Terapias para modificar la conducta. Son programas de condicionamiento, habituación y desensibilización que debe poner en marcha un especialista en etología veterinaria. Este profesional está certificado para tratar problemas de conducta felina.

• • Cambiar el ambiente del gato. Tu gato necesita un entorno que se adapte a sus necesidades. Si convive con otro gato o animal es necesario, para evitar conductas típicas de un gato agresivo, establecer o ampliar las zonas de descanso, juego, aseo y comida de cada uno.

• • Reducir los factores de estrés. Elimina todos aquellos factores que provoquen estrés en tu gato y se relacionen con su conducta agresiva. Si detectas síntomas de que tu gato está estresado, determina qué causa ese estrés y su consecutiva agresividad, para deshacerte de ese estresor.

• • Administrar fármacos al gato. El objetivo de estos fármacos es tratar las causas orgánicas, pero también reducir la ansiedad y el estrés.

• • Someter al gato a una intervención para castrarlo. Esta operación está indicada para casos de agresividad intrasexual en la que la conducta agresiva se dirige hacia otros gatos. En estos casos, la castración suele ser eficaz en el 90% de los casos.

• • Utilizar feromonas sintéticas para apaciguar al gato agresivo. Dado su poder para relajar al gato y procurar su bienestar, usarlas en casos de conducta agresiva suele ser bastante útil.

Fuente: Affinity – Advance. (s. f.). Gato agresivo: tipos de reactividad y consejos. Advance. Recuperado 28 de febrero de 2021

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Desde muy corta edad, los gatos utilizan el juego como una forma de aprendizaje y de socialización con otros gatos de su camada; esto ayuda a mantener alerta sus cinco sentidos y permite mejorar la coordinación. ¡Recuerda que tu gato es un cazador por naturaleza! y el juego es la forma que tiene para cultivar y canalizar esta parte de su naturaleza.

“Muchas veces, no somos conscientes de la importancia que tiene jugar con el gato para su salud tanto física como emocional”

— Pam Johnson

Además, partiendo de la premisa que tu gato no sale de casa, el juego y los juguetes para gatos, ayudan a ejercitar a tu peludo diariamente, evitando el aburrimiento y dándole la cantidad de ejercicio necesaria para su correcto desarrollo y buena salud. ¡El juego ayuda a que tengas un gato sano y feliz!

¿Sabes cómo juega tu gato?

Como ya hablamos, el juego en los gatos se basa en el desarrollo de su instinto de caza, así que las actividades que involucren perseguir y/o atacar son ideales para ellos. ¡Es muy importante tener en cuenta que no debes jugar con tus manos o alguna parte de tu cuerpo! Evitarás que tu gato te vea como una presa y también terminar la hora de juego con heridas. Utiliza siempre juguetes para gatos, estos están hechos para esta labor, con formas y olores que son atractivos para ellos.

Dependiendo de tu peludo y de los juguetes para gatos que tenga a su disposición, existen diferentes maneras en las que tu gato puede jugar:

1. 1. Juego solitario: Cuando tu gato encuentra algún objeto o juguete para gato e interactúa con él sin necesidad que tú intervengas. Cuando tu gato está jugando solo, lo verás corriendo por toda tu casa con su juguete.

1. 1. Juego con otros gatos: Si tienes dos o más gatos (lo cual es muy recomendable), los verás persiguiéndose o “pelando”. Esto es muy importante para su desarrollo social.

1. 1. Juegos exploratorios: Verás a tu gato interactuando con diferentes espacios y nace de la necesidad que tiene de explorar lugares y/o espacios específicos. Tu gato entrará y saldrá de cajas, cajones, gimnasios, etc.

1. Juego con humanos: ¡Hurra! Tu gato también querrá jugar contigo y si tu no eres quien lo inicia, será él quien llamará tu atención para esto. En este tipo de juego es dónde los juguetes para gatos son más útiles.

Todos los gatos quieren y pueden jugar, es sólo cuestión de buscar qué es lo que más les gusta

Y… ¿Qué juguetes para gatos puedes usar?

• Pelotas para gatos: Son una excelente forma para incentivar el juego en solitario. Estos juguetes para gatos ayudan a mantener activo a tu gato cuando está solo. Las pelotas para gatos normalmente tienen cascabeles o sonajeros internos, esto las hace mucho más atractivas pues sonarán a medida que rueden en el suelo. Es muy importante tener en cuenta que deben ser suficientemente grandes y fuertes para que no haya riesgo que las traguen.
  • Cañas para gatos o varas para gatos: Este tipo de juguetes para gatos es básicamente una cuerda con un incentivo (presa) en un extremo, este último puede variar dependiendo de las preferencias de tu gato; puede ser que tenga plumas, una pelota, un ratón, etc. Las cañas para gatos son ideales para ejercitar el instinto de caza de tu gato, puedes moverlo de un lado al otro o puedes moverlo despacio sobre el piso, simulando una presa. Asegúrate de permitir que tu gato atrape la vara para gatos de vez en cuando, así obtendrá su recompensa y se sentirá motivado a seguir jugando.

“Un animal aburrido puede sufrir ansiedad, hiperactividad, depresión e, incluso, mostrarse agresivo en ocasiones cuando el tedio es extremo”

— Pam Johnson

Estos son algunos de los juguetes para gatos más comunes. En el mercado hay muchas opciones que puedes explorar junto a tu gato; busca siempre que se sienta cómodo y que no sea peligroso para él. Ten presente no dejarle todos los juguetes para gatos a su disposición todo el tiempo y rotarlos poco a poco, así evitaras que se aburra de ellos y tendrás siempre el factor sorpresa.

No importa el juguete que escojas para tu gato, lo importante es que juegues con él diariamente para fortalecer su lazo y evitar aburrimiento que puede desencadenar malas conductas, como agresividad y daños en casa. Además contribuirás a la salud de tu gato, pues la actividad ayuda a mantener en forma a tu pequeño cazador.

Cuéntanos, ¿Cuál es el juguete favorito de tu gato? Recuerda que en De Pelos Compañía encuentras gran variedad de juguetes para gato.

Fuente:depelos.co

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1. TU GATO ES UN ANIMAL CARNÍVORO

Para tu gato es muy importante la proteína animal. Busca siempre que el primer ingrediente de la comida para gatos sea carne o pescado; ya que tienen un alto valor biológico y por consiguiente, un nivel alto de proteínas en forma de ácidos digestibles y aminoácidos utilizables.

a proteína tiene funciones de tipo estructural y metabólicas en tu gato. Por un lado, son esenciales para el mantenimiento de la masa muscular, también dando soporte a tendones, ligamentos, piel, pelaje y uñas. Por otro lado, metabólicamente hacen posibles diversas actividades a nivel celular como la reproducción, crecimiento, mantenimiento de estructuras y respuesta a estímulos.

Si el alimento para gatos tiene deficiencia en proteínas o no son suficientemente digeribles, pueden alterar negativamente el proceso de crecimiento de tu gato, lo que podrá causar problemas de salud durante toda su vida

2. ALIMENTO PARA GATOS CON TAURINA

Tu gato necesita taurina y arginina, los cuales sólo los puede obtener mediante su alimentación. Ten en cuenta que la falta de taurina en tu gato puede causar problemas como ceguera y problemas de corazón.

La taurina es un aminoácido que se encuentra únicamente en tejidos animales y es esencial en el funcionamiento de órganos como el corazón. La mayoría de mamíferos pueden sintetizar la taurina a partir de otros aminoácidos, pero tu gato no lo puede hacer, o por lo menos no en la cantidad suficiente, así que es muy importante proporcionarle la cantidad necesaria en su alimentación diaria.

3. TEN EN CUENTA SU ETAPA DE VIDA Y CONDICIÓN FÍSICA

Si tienes un gatito es importante buscar un alimento que cumpla con todas las exigencias nutricionales de su cuerpo. En esta etapa, su nivel de actividad es mucho mayor por tanto, necesita una mayor cantidad de energía y proteína que ayudarán entre otras cosas a fortalecer su sistema inmune.

Por el contrario, si tienes un gato adulto, siempre ten en cuenta su condición física y nivel de actividad a la hora de escoger el alimento para gatos que más le convenga. No es lo mismo un gato que esté siempre en casa y que su nivel de actividad sea bajo, a un gato que pase tiempo en la calle o que tenga un nivel de actividad muy alto, el último necesita una mayor cantidad de nutrientes y energía, mientras que el primero deberá tener una dieta controlada para evitar sobrepeso.

4. ALIMENTO PARA GATOS QUE CONTROLE LA FORMACIÓN DE BOLAS DE PELO

Como has visto, tu gato se acicala constantemente para mantener aseado su cuerpo. Esto es un comportamiento completamente normal en su especie, pero que puede conllevar a crear un cúmulo de pelo en su intestino, que muchas veces se elimina naturalmente, pero en algunos gatos puede llevar a obstrucciones intestinales.

Para evitar este cúmulo, es importante darle alimentos o suplementos que ayuden a la fácil eliminación de bolas de pelo. Este tipo de alimentos normalmente tienen una mayor cantidad de fibra que ayudarán a tu gato a expulsarlas naturalmente y mejorarán su tránsito intestinal.

Ten esto en cuenta sobretodo, sí tu gato es de pelo largo.

5. UN BUEN ALIMENTO PARA GATOS NO LO ES TODO. LA OBESIDAD

Para todo ser vivo la obesidad es considerada un problema grave de salud y para los gatos no es la excepción. Alrededor del 40% de gatos domésticos sufre de sobrepeso y sus causas principales son el sedentarismo y la mala alimentación.

El abundante consumo de calorías, mezclado con la falta de juego y ejercicio son algunas de las razones de esta condición. También se presenta constantemente en gatos castrados que necesitan un consumo controlado de energía, pues ya su organismo no la consume tan rápidamente.

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Nos imaginamos que nadie quiere, por pura voluntad, bajarle la calidad del alimento a su mascota, pero algunos se han visto obligados a buscar alternativas: el presupuesto ya no da para ese saco importado de Alemania que tiene algas, bayas y extracto de aceituna.

La pregunta es: si tengo que comprar algo más barato, ¿cómo me aseguro de que siga siendo nutritivo? ¿O solo los alimentos caros son buenos?

“Primero”, dice Juan Egaña, veterinario y docente de la Universidad de Chile, además de director del Centro de Investigación en Nutrición y Alimentación de Mascotas, “hay que saber que los alimentos para perros se dividen en tres categorías comerciales: estándar, premium y súper premium”.

La estándar es la que se suele vender en supermercados, almacenes y ferias, casi siempre producida en Chile. La premium, de mayor precio, también está en supermercados, aunque principalmente se encuentra en tiendas para mascotas y veterinarias, al igual que la súper premium, mucho más costosas y cuyas marcas son extranjeras.

¿Qué hace más cara y supuestamente mejor a una categoría por sobre la otra? Hay tres principales factores, como explica el profesor Egaña: sus ingredientes —la proporción y calidad de estos—, el valor nutricional del alimento —sobre todo, la concentración de proteína que tenga— y su aceptabilidad —es decir, qué tanto entusiasmo le produce al perro tenerla en su plato.

“Según los estudios que hemos realizado”, dice Egaña, “hay una relación directa entre categoría y aceptación. Es decir: los alimentos más caros, los premium y súper premium, les gustan más a los perros”. Esto, principalmente, por la tecnología y la frescura de los ingredientes utilizados en la fabricación. En buena parte de estos productos se usan paratantes, que son fracciones de ciertos nutrientes obtenidos mediante la hidrólisis —proceso con el que también se hacen los cubos de caldo, por ejemplo— y que intensifican su sabor y olor.

“Aunque deberían haber diferencias en nutrición entre las categorías” “Aunque deberían haber diferencias en nutrición entre las categorías”, agrega el académico, “estas no están científicamente probadas. Los alimentos de categoría estándar son menos concentrados —o sea, tienen menos porcentaje de proteínas y grasas que los otros— pero en general cumplen con los requerimientos mínimos establecidos por el Instituto Chileno de Normalización: un 18% de proteínas en la variedad ‘adultos’ y no más de un 12% de humedad”.

Aunque una de las principal distinciones entre las categorías, según él, se puede observar en las fecas de los perros. La estándar tiene menos digestibilidad que las premium o las súper premium, provocando que el animal necesite salir más veces a “deponer”, como dicen los veterinarios.

“Poniéndoles nota del 1 al 10”, resume Enrique Heyne, médico de la Clínica Veterinaria Heyne, “el promedio está en 6”.

Katherine Márquez y Rodolfo Alcayaga, veterinarios, docentes y creadores del centro Nutrición Natural Mascotas, no coinciden del todo. “Si bien en la mayoría cumplen con los requerimientos nutricionales mínimos para la especie, de acuerdo a la etapa del desarrollo para la cual son formulados, existe una gran diferencia en cuanto a la calidad y al origen de los insumos que se utilizan para su elaboración, lo que afecta considerablemente su calidad”, dicen. “En general, los de consumo masivo son de calidad bastante baja”.

¿Cómo saber si es mejor o peor?

Todos las marcas y variedades, por supuesto, dirán que su alimento es nutritivo, que es delicioso y que le entregará todo lo necesario a tu perro. “Pero eso no siempre es real”, dicen los miembros de Nutrición Natural Mascotas. “Se genera así un consumo masivo alimentos de baja calidad nutricional, lo cual también está condicionado por las posibilidades económicas y culturales de los tutores”.

Un estudio del Sernac,realizado el 2014, demostró que de veinte marcas de alimentos testeadas, diez tenían menos proteínas que las que declaraban en sus envases. Y de todas ellas, solo seis presentaban coincidencias en toda su información nutricional. Esto fue hace seis años y el panorama pudo haber cambiado, pero hace poco más de un mes informaron de una alerta sobre las marcas Cannes y Charly —una premium y la otra estándar—, elaboradas por Iansagro, ya que su contenido, según el reclamos de varios consumidores, podría estar rancio.

“La mayoría de los alimentos para perros de consumo masivo, como los que podemos conseguir en supermercados, es de baja calidad nutricional”, agrega Rodolfo Alcayaga. “En clínicas veterinarias y pet shops es posible adquirir una gama de alimentos nutricionalmente superiores, pero su elevado precio es la principal limitante”.

Lo mismo dice Enrique Heyne: “en veterinarias o tiendas de mascotas la calidad es mayor”. Pero para saber con mayor precisión, y no solo por el precio, si un alimento es mejor que otro, revisando su lista de ingredientes podemos obtener algunas pistas.

“Los tres ingredientes que aparecen primero en la composición de un alimento son los más importantes en cantidad”, explica Heyne. “Así, por ejemplo, si un alimento tiene harinilla de trigo, harina de maíz o subproductos de pollo entre los tres primeros, podemos considerar que tiene menor calidad que otro que empiece mencionando carne de pollo, arroz y harina de maíz”.

“Idealmente”, dice Katherine Márquez, “los primeros ingredientes deben ser de origen animal. Que diga: ‘carne de’”. Además de eso, recomienda fijarse en el origen de las proteínas, que es el principal nutriente que debe tener un alimento para perros. “Se debe preferir aquellos cuyas fuentes de proteína sean de origen animal y no de origen vegetal”. O sea, que tenga más pollo, vacuno o cerdo que soya, y ojalá no en forma de harina, un subproducto cárnico cuya calidad no siempre es alta.

También sugiere evitar los productos que contengan altos niveles de carbohidratos de difícil digestión —”como el maíz o el trigo”— y aquellos que tengan aditivos y preservantes artificiales, “como el BHA o BHT —a los que se les ha atribuido cierto riesgo cancerígeno— y etoxiquina, y preferir aquellos que tienen antioxidantes naturales como vitamina E o tocoferoles”.

“Es bueno fijarse en la fecha de elaboración”, apunta Juan Egaña, de la Universidad de Chile. “Entre más viejo es un alimento, más se destruyen sus nutrientes”. Y si se puede, como dice Rodolfo Alcayaga, elegir productos que tengan bajos porcentajes de carbohidratos, no tan necesarios en los perros como en los humanos, y que son uno de los principales causantes de la obesidad canina.

Cómo escoger un buen alimento para perros. La Tercera. Recuperado 28 de febrero de 2021, de Cómo escoger un buen alimento para perros. La Tercera. Recuperado 28 de febrero de 2021, de la tercera

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