Paru en 1983, Shaker, Why Don't You Sing? est un clin d'œil de Maya Angelou à son célèbre roman autobiographique, mais aussi le plus bluesy de ses recueils de poésie. Lorsqu'elle fait paraître, en 1983, ce quatrième recueil, originalement intitulé Shaker, Why Don't You Sing? , Maya Angelou a signé des nouvelles, des pièces, des chansons, des scénarios, des documentaires... Elle a déjà publié les quatre premiers volets de son autobiographie. Pourtant, ce recueil ne joue pas les accords d'une success-story. En 1981, Maya Angelou et son mari, Paul du Feu, ont divorcé. Elle est retournée vivre seule dans le sud des États-Unis, où elle a accepté la chaire d'études américaines à l'université Wake Forest, en Caroline du Nord. Elle a ainsi renoué avec les fantômes d'un passé esclavagiste, ségrégationniste, et observe la cruauté à laquelle les siens demeurent confrontés. " À cinquante-cinq ans, Maya Angelou doute, alors elle se tourne vers le blues. L'amour déçu ou l'espoir de jours meilleurs sont des thèmes récurrents dans l'univers du blues. Elle sait qu'à travers cette contre-culture elle pourra transcender son histoire personnelle et en faire une expérience dans laquelle ses lecteurs se reconnaîtront. " Extrait de la postface Traduit de l'anglais (États-Unis) et postfacé par Santiago Artozqui