Liv har sin tittel etter bokens hovedperson, en blottende ung pike hvis oppvekst hos to halvgamle tanter har vært skygget både av en gåtefull uvisshet om foreldrenes skjebne og om det usunne forholdet mellom tantene innbyrdes og mellom den ene av dem og Liv selv. Det er en dristig roman om bundne lengsler, om skakkjørt og forkrøplet følelsesliv, men først og fremst om personlighetsutviklingen hos et ungt menneske som må kjempe seg gjennom et villnis av merkelige fordommer, halvkvedede viser og uforstand og ondskap hos ubarmhjertige jevnaldrende.