Forfatteren Milan og hans kone Vera besøker et slott på den franske landsbygda. De søker fred og ro, men blir overrasket av en gruppe eksentriske forskere som holder seminar på stedet. En gang på 1700-tallet inntar en ung adelsmann det samme slottet. Der innlater han seg på en erotisk lek med den hemmelighetsfulle Madame de T. To par, skilt av to århundrer, leter etter det samme, men oppdager vidt forskjellige ting. Denne mesterlig komponerte romanen er en underholdende hyllest til forføringskunsten og til langsomheten. For første gang foreligger Milan Kunderas samlede verker på norsk i én serie, med omslagsillustrasjoner av forfatteren selv. Oversatt av Kjell Olaf Jensen.